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¡Ya se te ha declarado lo que es bueno! Ya se te ha dicho lo que de ti espera el Señor: Practicar la justicia, amar la misericordia y humillarte ante tu Dios. (Miqueas 6:8 NVI)
La Nueva Versión Internacional (NVI) es una de las traducciones modernas de la Biblia más conocidas entre los cristianos evangélicos de habla española. Su objetivo principal es presentar el mensaje de las Sagradas Escrituras con fidelidad y, al mismo tiempo, utilizar un lenguaje claro y natural para el lector contemporáneo.
Pero ¿es realmente una buena Biblia para estudiar?
La NVI tiene fortalezas importantes, pero también es necesario comprender qué clase de traducción es, qué criterios utiliza y cómo se compara con otras versiones de la Biblia.
En este artículo examinaremos sus características, su proceso de traducción, su relación con los manuscritos bíblicos y sus principales ventajas y limitaciones.
¿Qué significa NVI?
NVI significa Nueva Versión Internacional.
La traducción forma parte de una tradición de traducciones bíblicas contemporáneas que buscan comunicar el contenido de las Escrituras en un lenguaje comprensible para los lectores actuales. Su filosofía no consiste en traducir mecánicamente cada palabra hebrea, aramea o griega por una palabra española equivalente. El proceso de traducción debe considerar también la gramática, el contexto y la manera natural de expresar una idea en el idioma receptor. Esto es importante porque una traducción palabra por palabra no siempre produce una traducción fiel al significado.
La propia Biblica explica que la filosofía de la NIV (en inglés) busca mantener un equilibrio entre transparencia respecto de los textos originales y claridad para el lector contemporáneo.
¿Quién tradujo la NVI?
La versión original en inglés comenzó con un amplio proyecto de traducción que involucró a más de 100 eruditos bíblicos evangélicos. Posteriormente, el trabajo de revisión y actualización quedó bajo la responsabilidad del Committee on Bible Translation (CBT), un comité independiente de 15 especialistas.
Entre los miembros del comité se encuentran especialistas en Antiguo y Nuevo Testamento, lenguas bíblicas y traducción. Esto es importante porque una traducción de la Biblia requiere mucho más que conocer griego y hebreo. También exige conocimientos de lingüística, literatura, historia y cultura bíblica.
¿La NVI es una traducción literal?
No, no lo es. No es una traducción estrictamente palabra por palabra. Pero tampoco debe confundirse con una paráfrasis. Por ejemplo, cuando la estructura gramatical del hebreo o del griego no funciona de la misma manera en español, una traducción fiel puede necesitar modificar la estructura de la oración para comunicar correctamente su significado.
Por eso debemos tener cuidado con una idea muy extendida: «Cuanto más literal sea una traducción, más fiel será». No necesariamente.
Todas las traducciones bíblicas siempre implican tomar decisiones de interpretación. Una versión puede conservar más estrechamente la forma del idioma original, mientras que otra puede expresar con mayor naturalidad el significado de la misma construcción.
¿En qué textos hebreos y griegos se basa la NVI?
En el Antiguo Testamento, la NVI utiliza como base principal el Texto Masorético, pero sus traductores también consultaron otros testigos textuales cuando existen variantes relevantes, entre ellos los Rollos del Mar Muerto, la Septuaginta, el Pentateuco Samaritano y otras versiones antiguas.
En el Nuevo Testamento, la NVI utiliza un texto griego 'ecléctico' basado en las ediciones de Nestle-Aland y de las Sociedades Bíblicas Unidas. Esto significa que los traductores evalúan las diferentes variantes presentes en los manuscritos griegos y toman decisiones utilizando los principios de la crítica textual.
Esto explica por qué algunas traducciones modernas presentan determinados versículos o frases de manera diferente a versiones basadas en una tradición textual distinta. No significa que «hayan eliminado la Biblia».
Significa que los traductores están tomando decisiones sobre qué lectura textual consideran mejor respaldada por la evidencia disponible.
¿Por qué algunas personas dicen que a la NVI le faltan versículos?
Esta es una de las críticas más frecuentes que recibe la NVI.
Cuando alguien compara una traducción moderna con la Reina-Valera y encuentra que determinados versículos aparecen en una nota al pie, entre corchetes o no aparecen en el cuerpo principal del texto, puede pensar que la traducción está eliminando parte de la Biblia. Pero la cuestión es más compleja.
Existen variantes textuales entre los manuscritos antiguos del Nuevo Testamento. Algunas traducciones siguen una determinada lectura y otras consideran que otra lectura tiene mayor respaldo.
Biblica explica que la NVI utiliza principios de crítica textual para evaluar estas variantes y que sus notas señalan determinados lugares donde existe incertidumbre textual. Por eso no debemos decir simplemente: «La NVI quitó versículos».
La pregunta correcta es: ¿Qué evidencia manuscrita existe para este pasaje y por qué las diferentes traducciones toman decisiones distintas?
¿Es fiel la NVI a los textos originales?
La NVI fue diseñada precisamente para traducir los textos hebreos, arameos y griegos con fidelidad y comunicar su significado de forma clara. El comité responsable de la traducción está compuesto por especialistas en las lenguas y estudios bíblicos.
Sin embargo, ninguna traducción puede reproducir absolutamente todos los matices del hebreo o del griego en otro idioma.
Por eso, cuando estamos realizando un estudio profundo de un pasaje, resulta conveniente comparar varias traducciones y, cuando sea necesario, consultar los textos originales y herramientas exegéticas.
Esto no es una crítica exclusiva de la NVI, sino de todas las nuevas versiones. Es la realidad inherente a toda traducción bíblica.
¿Cuál es la principal ventaja de la NVI?
Probablemente sea su equilibrio entre claridad y fidelidad.
La NVI intenta evitar un lenguaje innecesariamente arcaico y, al mismo tiempo, conservar el contenido y sentido del texto bíblico. Por lo que puede ser especialmente útil para: Lectura personal, lectura pública, predicación, estudios bíblicos, evangelización, nuevos creyentes y grupos de estudio.
¿Es la NVI buena para estudiar la Biblia?
Sí, pero recomiendo no utilizar ninguna traducción de manera exclusiva cuando se realiza un estudio serio. La NVI puede ser una excelente traducción principal por su claridad. Pero podemos enriquecer nuestro estudio comparándola con otras versiones.
Por ejemplo, utilizar un kit compuesto por la NVI + RVR1960 + LBLA + una herramienta de hebreo y griego puede proporcionar una perspectiva mucho más amplia que utilizar una sola traducción.
Una diferencia entre dos traducciones no significa necesariamente que una sea falsa y la otra verdadera. Muchas veces revela las dificultades propias de traducir una lengua antigua a una lengua moderna.
¿Es la NVI mejor que la Reina-Valera 1960?
Son traducciones con características diferentes.
* La RVR1960 conserva un estilo tradicional que ha tenido una enorme influencia en el mundo evangélico hispanohablante.
* La NVI utiliza un lenguaje más contemporáneo y busca comunicar el significado del texto bíblico de una manera natural para el lector actual.
Naturalmente para alguien acostumbrado desde hace décadas a la RVR1960, la NVI puede sentir cierta incomodidad, porque es diferente.
Para un lector joven o alguien que comienza a estudiar la Biblia, el lenguaje contemporáneo de la NVI puede arrojar mas claridad que la versión clásica.
Mi recomendación es no convertir la elección de una traducción en una guerra entre versiones. Lea varias. Compárelas. Estudie el contexto. Y cuando un pasaje sea doctrinalmente importante, profundiza en los textos originales y en fuentes exegéticas confiables.
¿Es la NVI una Biblia ecuménica?
La NVI fue desarrollada dentro de un contexto evangélico y su comité de traducción está formado por eruditos evangélicos de diferentes denominaciones. Todos los miembros del comité proceden de diferentes iglesias y diversas denominaciones formaron parte, destinadas a proteger el proceso de traducción frente a una influencia teológica particular.
Por tanto, no sería correcto describirla simplemente como una traducción católica o ecuménica. Es una traducción de orientación evangélica producida mediante la colaboración de especialistas de diferentes tradiciones dentro del evangelicalismo.
¿Por qué la NVI es tan popular?
Su popularidad tiene varias razones. Una de ellas es su lenguaje. La Biblia puede contener conceptos profundos sin necesidad de utilizar un español innecesariamente complicado.
También ha tenido una amplia distribución internacional en las misiones y ha sido utilizada en iglesias, ministerios, estudios bíblicos y lectura personal.
De hecho, la versión inglesa NIV, de la cual procede el proyecto de traducción, se convirtió en una de las traducciones contemporáneas de mayor difusión.
¿La NVI es recomendable para nuevos creyentes?
Por supuesto que sí. Su lenguaje contemporáneo facilita la comprensión inicial de muchos textos bíblicos. Sin embargo, recomendaría que un nuevo creyente no se limite exclusivamente a una traducción.
A medida que crezca en el estudio bíblico, puede comparar la NVI con otras versiones y comenzar a utilizar herramientas de contexto, concordancias y diccionarios bíblicos.
En mi caso, considero especialmente útil trabajar con varias traducciones y no depender de una sola. Cuando llego a necesitar algo más allá de la RVR1960, paso por RVC, LBLA, NVI, DHH y hasta la NTV. La Biblia no pierde autoridad porque comparemos traducciones.
Al contrario, la comparación puede ayudarnos a identificar matices que una sola versión podría ocultar.
Mi conclusión sobre la NVI
La NVI es una traducción bíblica seria, realizada mediante un proceso amplio de traducción y revisión por especialistas evangélicos.
Su principal fortaleza está en combinar una preocupación por la fidelidad a los textos originales con un lenguaje contemporáneo y comprensible.
No afirmaría que es «la versión preferida por los eruditos cristianos», porque esa afirmación es demasiado general, pero sé de muchos en la comunidad académica que la prefieren. No es de extrañar que la Biblia de Estudio Teología Bíblica (BETB) de D. A. Carson, sea NVI.
Lo que sí puedo decir es que la NVI merece ser considerada entre las traducciones modernas importantes para el estudio, la predicación y la lectura personal de las Escrituras.
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